La question posée

A partir de quelle profondeur doit-on s’interroger sur la nécessité d’effectuer un blindage de fouille ?

La nécessité d’effectuer un blindage de fouille ne relève pas uniquement du paramètre « profondeur de la fouille ».
D’autres paramètres interviennent dans la stabilité : nature des terrains, surcharges dues aux constructions voisines, surcharges de toute nature (matériaux divers, déblais, matériels), surcharges et ébranlements dus à la circulation sur les voies carrossables, pistes et voies ferrées se trouvant à proximité des fouilles.

Par ailleurs, les conditions hydrologiques, les vibrations diverses pouvant provenir de travaux voisins, la configuration des tranchées à réaliser (croisement de tranchées), la nature des travaux à exécuter (position des travailleurs, effet de compression sur les membres inférieurs en cas d’éboulement), la stabilité globale sont autant de paramètres pouvant influer sur la stabilité pour une durée courte.

La réglementation impose aux entreprises de mettre en œuvre des blindages, dès lors que les parois sont verticales ou sensiblement verticales et qu’il s’agit d’une « tranchée étroite », c’est-à-dire que la tranchée a plus de 1,30 mètre de profondeur et une largeur égale ou inférieure aux deux tiers de la profondeur.

Cependant, le critère de profondeur est loin d’être le seul qu'il faille prendre en compte pour engager une réflexion : L’analyse des accidents a montré que sur une période de 10 ans, 7 % des accidents graves ou mortels avaient eu lieu dans des tranchées étroites dont la profondeur était comprise entre 0,70 mètre et 1,30 mètre.